Полный перевод статьи в "Нью-Йорк Таймс" Часть 6

Одним из них был 202-й стрелковый полк Луганской Народной Республики — прокремлевских сепаратистов на востоке Украины. В нем было около 2000 человек, но он почти полностью зависел от пехоты.
Более дюжины страниц его списков подробно описывают страдания подразделения, вплоть до отсутствия теплой одежды и обуви.
Некоторым ее солдатам было за 50, в том числе одному, у которого случилась «сердечная недостаточность», а один из самых молодых пострадавших, 20-летний Владимир, перенес «обморожение нижних конечностей». Еще один пожаловался в перехваченном украинцами телефонном звонке, что у него нет бронежилета, а каска — 1940-х годов.

Выписка из списка военнослужащих 202-го стрелкового полка Луганской Народной Республики.

«Наш батальон, например, уже более трех недель не получает боеприпасов от армии», — сообщил в сентябре в Telegram командир пророссийской милиции Ходаковский.
В одном из интервью другой солдат рассказал, что имеет весьма смутное представление о том, как пользоваться своим оружием.
Он рассказал, что ему посоветовали стрелять осмотрительно, по одному патрону за раз, а не бесконтрольно палить из винтовки. Но он не знал, как это сделать. Так вот, незадолго до выхода в бой, по его словам, он обратился к командиру и спросил, как переключить его винтовку в полностью автоматический режим.
Россия стала полагаться на такие потрепанные, неопытные войска после нескольких месяцев тактики, которая больше напоминала 1917 год, чем 2022 год. Командиры посылали волны войск в зону досягаемости тяжелой артиллерии, отвоевывая несколько ярдов территории, неся тяжелые потери.
По словам одного из солдат, когда одно российское подразделение прибыло на восток Украины, оно быстро сократилось до нескольких изможденных людей.
Он сообщил, что во время весенних боев его командиры отдали приказ о наступлении, обещая артиллерийскую поддержку атаки. Она так и не произошла, сказал он, и его подразделение было опустошено.
Но командиры все равно отправили их обратно в рукопашную.
«Сколько времени уже прошло? Думаю, девять месяцев», — сказал он. «За все это время ничего не изменилось. Они не научились. Они не сделали никаких выводов из своих ошибок».
Он рассказал о другом сражении, в котором командиры снова и снова отправляли солдат по одному и тому же пути на фронт. По его словам, во время каждой попытки вокруг него падали тела. В конце концов, после того как ему приказали идти в пятый раз, он и его подразделение отказались идти, сказал он.

Американские официальные лица быстро поняли, что сильно переоценили российскую армию. По словам американцев, боевой дух рядовых солдат был настолько низким, что Россия начала перебрасывать своих генералов на передовую, чтобы поддержать ее.

Но генералы совершили смертельную ошибку: они расположились рядом с антеннами и коммуникационными решетками, чтобы их было легко найти, как заявили американцы.

Украина начала убивать российских генералов, однако рискованные визиты русских на передовую продолжались. Наконец, в конце апреля начальник российского Генерального штаба генерал Валерий Герасимов тайно планировал отправиться в путь.

Американские официальные лица заявили, что узнали об этом, но скрыли информацию от украинцев, опасаясь, что они нанесут удар. По словам официальных лиц, убийство генерала Герасимова может привести к резкой эскалации конфликта, и хотя американцы были привержены помощи Украине, они не хотели спровоцировать войну между Соединенными Штатами и Россией.

Украинцы все равно узнали о планах генерала, поставив американцев в безвыходное положение. После согласования с Белым домом высокопоставленные американские чиновники попросили украинцев отменить атаку.

«Мы сказали им не делать этого», — сказал высокопоставленный американский чиновник. «Мы такие: «Эй, это уже слишком».

Сообщение пришло слишком поздно. Украинские военные сообщили американцам, что уже начали атаку на позиции генерала.

По официальным данным, в результате удара погибли десятки россиян. Генерал Герасимов не был одним из них.

После этого российские военачальники сократили свои визиты на фронт.

РАЗДЕЛЕННЫЕ РАНГИ

После более чем 20-летнего срока за убийство Евгений Нужин увидел свой шанс на спасение.

Г-н Пригожин — доверенное лицо г-на Путина, известный тем, что с наемной армией «Вагнер» создает проблемы на Ближнем Востоке и в Африке, — пришел в тюрьму г-на Нужина к югу от Москвы в августе в поисках новобранцев.

Вспыхнув патриотическим пылом, г-н Пригожин произнес речь, аналогичную той, которую он произносил в других российских тюрьмах в последние месяцы, некоторые есть в Интернете. В одном, тоже августовском, г-н Пригожин, одетый в тускло-бежевую форму, обещал помилование заключенным, которые вернутся из Украины живыми. По его словам, те, кто этого не сделает, «будут похоронены на аллеях героев».

Он также предупредил: любой, кто подумает о дезертирстве своих войск в Украине, сказал он в видео, будет расстрелян.

Г-н Нужин принял предложение г-на Пригожина, но проигнорировал предупреждение.

После двух дней на фронте, которые он провел, собирая тела погибших солдат Вагнера, он под покровом темноты ускользнул и сдался украинским войскам.

«Что хорошего сделал Путин за то время, что он был у власти? Он сделал что-нибудь хорошее?» — сказал г-н Нужин The Times после того, как его взяли под стражу в Украине. «Я думаю, что эта война — могила Путина».

Опора г-на Путина на наемников и заключенных — одна из самых необычных черт его войны в Украине. Г-н Пригожин — лишь один из горстки сильных мира сего, активно участвующих в войне, и всеми ими управляет г-н Путин, который разделил администрацию большей части России на конкурирующие феодальные владения, которыми управляют прежде всего лояльные ему люди.

Помимо наемников, контролируемых г-ном Пригожиным, который прославился как организатор кремлевских мероприятий, существует также российская национальная гвардия, которой руководит бывший телохранитель г-на Путина. А есть подразделение под командованием чеченского лидера господина Кадырова, боевики которого были обнаружены и атакованы из-за их неудачных приключений в TikTok.

Насколько могут судить официальные лица, российские военные имеют ограниченную координацию с кем-либо из них.

«Не было единого командования, не было единого штаба, не было единой концепции и единого планирования действий и командования», — сказал генерал Ивашов, российский офицер в отставке, который предупредил, что война пойдет плохо. «Это было обречено на поражение».

Расколотые российские силы открыто вступили в бой. После вывода российских войск с северо-востока Украины в конце лета г-н Кадыров призвал понизить в должности ответственного за это российского командира до рядового и отправить на фронт, «чтобы смыть свой позор кровью».

Вмешался и г-н Пригожин : «Всех этих ушлепков — с автоматами босыми на фронт».

Публичные обвинения усугубили чувство беспорядка в российских военных усилиях. Г-н Путин сменил нескольких высших военачальников. Тем не менее, он остался на стороне г-на Шойгу, своего министра обороны, и генерала Герасимова, начальника Генерального штаба вооруженных сил, потому что их увольнение означало бы публичное признание того, что война идет плохо, признание, которое г-н Путин не хочет делать, утверждал генерал Буданов, начальник украинской военной разведки.

«Они все еще пытаются поддерживать иллюзию, что все идет хорошо», — сказал он.

Разногласия временами доходили до войск в зоне боевых действий.

Летом после потасовки на поле боя в Запорожской области командир российского танка направил свою машину Т-90 не на врага, а на группу росгвардейцев, обстреляв их блокпост и взорвав его, рассказал Фидар Хубаев, описывая себя как российского оператора беспилотника, который был свидетелем этого эпизода.

«Там происходят подобные вещи», — сказал г-н Хубаев, добавив, что осенью он бежал из России.

Из всех дополнительных армий, вторгшихся в Украину, «Вагнер» г-на Пригожина стал особенно важным. Его войска получили восторженное освещение на российском государственном телевидении, а в ноябре они были представлены в документальном фильме под названием «Вагнер: Контракт с Родиной», снятом RT, одним из основных пропагандистских каналов Кремля.

«До недавнего времени «Вагнер» был одной из самых закрытых и конспиративных организаций, но для нас они сделали огромное исключение», — говорит ведущий фильма Андрей Ященко во вступительном монтаже, на котором танки едут по заваленным деревням.

В первые пять месяцев войны о причастности «Вагнера» или г-на Пригожина к Украине почти не упоминалось. К концу лета, когда российские вооруженные силы начали рушиться в результате украинских кампаний на северо-востоке и юге, г-н Пригожин оказался в центре внимания.

После долгих лет отрицания каких-либо связей с «Вагнером», а иногда и самого его существования , г-н Пригожин неожиданно решил стать публичным, устроив шоу, посещая свои войска в Украине, раздавая медали, посещая похороны и трубя о своей независимости на поле боя.

««Вагнер» почти всегда сражается в одиночку», — сказал он в сообщении от 14 октября на странице своей кейтеринговой компании в VK, российской социальной сети.

Анализ видеороликов в Украине, проведенный Times, показал, что войска «Вагнера» часто демонстрируют некоторые из самых передовых вооружений России, включая танки, истребители и термобарические ракетные установки. По словам высокопоставленного европейского чиновника, из-за его связи с президентом г-н Пригожин имеет приоритет перед другими воинскими частями в отношении вооружения и техники.

Официальный представитель Кремля г-н Песков отрицал, что отдельные российские боевые подразделения вызывают путаницу или раскол, настаивая на том, что все они подчиняются высшему военному руководству России. По его словам, известность г-на Пригожина и г-на Кадырова была просто следствием их усилий по связям с общественностью.

«Кто-то более активен в информационном пространстве, кто-то менее», — сказал Песков. — Но это не означает никакой, скажем так, независимости.

Несмотря на свое вооружение и браваду, «Вагнер» боролся на поле боя. Некоторые украинские солдаты говорят, что это грозный враг. Тем не менее, в течение почти шести месяцев войска «Вагнера» пытались захватить небольшой промышленный город Бахмут на востоке Донецкой области, и их сдерживали украинские силы, что дорого обошлось обеим сторонам и вызвало редкое публичное признание боевых действий Украины.

Прифронтовой город Бахмут, где несколько месяцев сражались силы «Вагнера».

«Ситуация сложная, но стабильная», — сказал г-н Пригожин в сообщении от 14 октября. «Украинцы оказывают достойное сопротивление. Легенда о бегущих украинцах — это всего лишь легенда. Украинцы такие же ребята со стальными яйцами, как и мы. Это неплохо. Мы, славяне, должны этим гордиться».

Сотни солдат «Вагнера» были убиты на войне, и несколько истребителей группы были сбиты. Осужденные, которых завербовал г-н Пригожин, оказываются не более чем пушечным мясом и составляют подавляющее большинство потерь среди сил «Вагнерf», согласно оценке украинской военной разведки, которая сообщила в октябре, что около 8000 солдат «Вагнера» сражались в Украине.

Другой бывший российский заключенный, завербованный г-ном Пригожиным, сказал, что его оставили в неглубоком окопе на линии фронта недалеко от Бахмута на четыре дня без еды и воды и с неясным пониманием того, что он должен был делать, кроме как таскать множество тел своих погибших товарищей.

Неудивительно, сказал он, что некоторые из новобранцев «Вагнера» решили бежать.

Чтобы сохранить контроль, г-н Пригожин прибегает к крайним мерам наказания, показывая, как война свела на нет остатки законности в России.

Как и г-н Путин, чьих шпионов обвиняют в отравлении и убийстве предполагаемых предателей по всему миру, г-н Пригожин сказал, что предательство — это худший грех, который может совершить любой россиянин. Он предложил создать собственную полицию, похожую на гестапо, для выслеживания нелояльных, в том числе, по его словам, российских бизнесменов, «которые покидают нашу страну на своих бизнес-джетах».

Судьба г-на Нужина служит грозным предостережением.

Помня о давлении на военнопленных и рисках, с которыми они сталкиваются, The Times решила не раскрывать их имена. И, как и в случае с другими людьми, с которыми мы беседовали, мы используем документы и другие доказательства для проверки их утверждений.

В случае с г-ном Нужиным мы не публиковали наше интервью с ним, но он также говорил с украинскими СМИ, которые транслировали части его рассказа. Вскоре после этого он был освобожден в результате обмена заключенными и снова оказался в руках «Вагнера».

Затем он появился на видео в пророссийском аккаунте Telegram. В нем голова г-на Нужина была приклеена скотчем к колодке. Над ним навис человек в камуфляже, держащий кувалду.

«Я очнулся в этом подвале, где мне сказали, что меня будут судить», — говорит г-н Нужин на видео сухим и хриплым голосом. Затем кувалда падает вниз и разбивает ему череп.

Вскоре после этого г-н Пригожин опубликовал заявление, подтверждающее убийство г-на Нужина.

«Нужин предал свой народ, предал товарищей, предал сознательно», — говорится в заявлении. «Он спланировал свой побег. Нужин — предатель».

Днем позже на вопрос о видео на телефонной конференции с журналистами г-н Песков сказал: «Это не наше дело».